Descrizione

La clementina è un agrume appartenente al gruppo degli ibridi fra mandarini e arance dolci. E’ anche comunemente conosciuta col nome di mandarancio. L’albero della clementina è assai simile a quello del mandarino, da cui differisce leggermente per le foglie che sono più grandi e più larghe e non hanno il caratteristico aroma del mandarino. Il frutto assomiglia al mandarino, è più rotondeggiante e tendenzialmente più piccolo, il colore è più spinto verso l’arancione. Il gusto invece è più simile all’arancia, con un perfetto equilibrio tra l’agro e il dolce. Inoltre, a differenza del mandarino, gli spicchi della clementina sono quasi completamente privi di semi.

Le piantagioni più estese si trovano in Tunisia, Algeria, Marocco, Spagna, Italia (in Calabria, Puglia e Sicilia). La clementina viene consumata prevalentemente come frutto fresco perché ha tutte le proprietà tipiche degli agrumi, incluso un elevato contenuto di vitamina C. È spesso preferita all’arancia in quanto non eccede mai in acidità e si sbuccia più facilmente.
In cucina, viene normalmente impiegata al naturale ma può essere utilizzata per succhi, marmellate, sorbetti o sciroppi. In Italia sono particolarmente apprezzate: la clementina di Calabria, prodotto con Indicazione geografica protetta calabrese; la clementina del Golfo di Taranto, prodotto con Indicazione geografica protetta pugliese.

Le clementine contengono molta acqua, vitamine – soprattutto, la vitamina C – sali minerali – come il prezioso potassio – e proteine, oltre che fibre. Sono presenti diversi zuccheri e amminoacidi. E’ quindi un frutto utile al sistema immunitario, che ne viene rafforzato grazie alla presenza di vitamina C. Grazie all’ottima quantità di fibra alimentare, calcio e potassio in esse contenute, le clementine sono utili per il corretto funzionamento dell’intestino e contro la stipsi, oltre ad essere particolarmente digeribili e nutrienti. Questo frutto svolge, inoltre, una funzione importante per regolare la pressione arteriosa, favorire la diuresi, contrastare la ritenzione idrica e abbassare il livello di colesterolo cattivo nel sangue, oltre che migliorare la vista e combattere l’osteoporosi, grazie alla presenza di calcio e fosforo.