Descrizione

Rucola (Eruca sativa). Pianta erbacea conosciuta fin dai tempi antichi. Gli antichi romani le attribuivano proprietà afrodisiache e ne consumavano anche i semi. Un tempo era più apprezzata per virtù medicinali che per l’uso alimentare. La rucola cresce anche spontanea nell’Italia mediterranea. Il ciclo vegetativo di questa erba è molto breve: dal momento della semina, che si effettua a primavera direttamente in piena terra, al completamento del ciclo vitale trascorrono spesso solo poche settimane. Dato che la pianta possiede buona attitudine al ricaccio e pertanto durante il ciclo colturale si possono effettuare 5-7 tagli ed a volte anche più.

Dall’aroma speziato e piccante, la rucola viene molto usata nelle insalate e nelle salse; arricchisce di sapore i tramezzini, le pizze, esalta alcuni formaggi molli e può anche essere cotta a vapore. Ma non tutti sanno che può essere utilizzata anche per condire i primi piatti. Il pesto alla rucola è qualcosa di più di una alterativa al pesto tradizionale al basilico, ma, in maniera più semplice, può essere usata per condire gli spaghetti in un piatto estivo tutto da gustare.

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Proprietà terapeutiche: vitaminizzanti, antiscorbutiche, aperitive, digestive e tonificanti. Contiene una buona quantità di vitamina C, di sali minerali (calcio, magnesio, potassio e ferro) e di fibre alimentari. Ha poche calorie, circa 30 per ogni etto.
La rucola è anche una preziosa fonte di elementi antiossidanti. Difatti, questo ortaggio contiene una discreta quantità di beta-carotene, sostanza che combatte gli agenti cancerogeni, intrappolando le molecole che favoriscono lo sviluppo delle cellule tumorali.